भारत ने बारिश से प्रभावित पांच ओवर के मुकाबले में जापान को 2 रन से हराया। अक्षर पटेल ने आखिरी ओवर में शानदार गेंदबाजी कर भारत को रोमांचक जीत दिलाई।

मंगलवार को भारत और जापान के बीच खेला गया एकमात्र टी20 अंतरराष्ट्रीय मुकाबला बहुत रोमांचक था, न कि एक ऐतिहासिक वनडे। बारिश और परिस्थितियों के कारण मैच को पांच-पांच ओवर से कम कर दिया गया। मुकाबले का पूरा समीकरण पिच और कम ओवरों से बदल गया। लेकिन कागज पर दोनों टीमों के अनुभव में काफी अंतर था, कठिन परिस्थितियों ने जापान को भारत के बहुत करीब लाया। भारत ने आखिरी ओवर में संयमित गेंदबाजी और अक्षर पटेल के अनुभव की बदौलत मुकाबला महज दो रन से जीता।

भारत ने पांच ओवर में मात्र ३२ रन बनाए।

टॉस जीतकर भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने पहले बल्लेबाजी का निर्णय लिया, लेकिन टीम इस मौके का पूरा लाभ नहीं उठा सकी। भारतीय बल्लेबाजों को खुलकर शॉट खेलने का मौका नहीं मिला क्योंकि जापान के स्पिन गेंदबाजों ने नम पिच का बेहतरीन इस्तेमाल किया। भारत ने पांच ओवर में चार विकेट खोकर सिर्फ 32 रन बनाए।

भारत की पारी में कप्तान श्रेयस अय्यर ने 16 रन बनाए। उसने एक चौका भी लगाया, लेकिन पिच की धीमी गति और गेंद के टर्न की वजह से वह भी रन नहीं बना सका। संजू सैमसन ने 10 रन बनाए, जबकि ईशान किशन सिर्फ 3 रन बनाकर आउट हुए। सलामी बल्लेबाज अभिषेक शर्मा ने भी खाता नहीं खोला।

जापान के स्पिनरों ने बेहतरीन प्रदर्शन किया

भारत के बल्लेबाजों पर जापान के गेंदबाजों ने लगातार दबाव डाला। चार्ली हारा-हिन्जे, बाएं हाथ का स्पिनर, ने दो विकेट हासिल किए और अभिषेक शर्मा को शून्य पर पवेलियन भेजा। Abhishek ने स्लॉग स्वीप खेलने का प्रयास किया, लेकिन गेंद उनके बल्ले को नहीं छू पाई।

भारतीय बल्लेबाजों को ऑफ स्पिनर इब्राहिम ताकाहाशी की गेंदबाजी भी परेशान करती थी। 1/13 पर, वे संजू सैमसन को बाहर कर दिया। सैमसन का शॉट मिड-विकेट के पास कैच हो गया। बेंजामिन इटो-डेविस ने ईशान किशन को बाहर कर दिया। किशन ने टर्न के खिलाफ लगातार शॉट मारने की कोशिश की, लेकिन अंततः मिड-ऑफ में कैच दे बैठे।

जापान ने लक्ष्य को पूरा करते हुए साहस दिखाया

जापान ने 33 रन के लक्ष्य का पीछा करने उतरी शुरुआत उम्मीद से बेहतर रही। जापान के बल्लेबाजों ने भारतीय गेंदबाजों पर दबाव डालने की कोशिश की क्योंकि लक्ष्य इतना छोटा था कि हर रन महत्वपूर्ण था। जापान ने भारत के रवि बिश्नोई के ओवर में 10 रन बटोरे, जबकि वॉशिंगटन सुंदर ने अपने दूसरे ओवर में सात रन बटोरे।

वॉशिंगटन सुंदर ने भी दो विकेट हासिल किए और भारत की ओर से 2/13 का आंकड़ा बनाया। मैच, हालांकि, उनके ओवर में आए सात रन ने रोमांचक बना दिया। अब जापान को अंतिम छह गेंदों में सिर्फ आठ रन की जरूरत थी, जिससे मेजबान टीम को बड़ा उलटफेर करना संभव था।

आखिरी ओवर में अक्षर पटेल ने मुकाबला पलटा

अक्षर पटेल ने अंतिम ओवर में गेंद पकड़ी। लंबे समय से अंतरराष्ट्रीय और आईपीएल क्रिकेट खेलने वाले अक्षर ने दबावपूर्ण परिस्थितियों पर अच्छा नियंत्रण दिखाया। शिराई पैटमोर और बेंजामिन इटो-डेविस उनके सामने थे, लेकिन अक्षर ने दोनों को बल्लेबाजी करने नहीं दिया।

बारिश ने आउटफील्ड को भी धीमी कर दिया, जिससे बाउंड्री लगाना और भी कठिन हो गया। जापान को तेजी से रन बनाने की जरूरत थी, लेकिन अक्षर की सटीक गेंदबाजी ने उसे धोखा दिया। भारत ने आखिरी ओवर में महत्वपूर्ण रन रोकते हुए दो रन से मैच जीता।

Wide भी बड़ा ड्रामा

दो गेंदों को मुकाबले के अंतिम ओवर में अंपायर क्रिस थर्गेट ने वाइड करार दिया। इन गेंदों पर बाएं हाथ के बल्लेबाज पैटमोर ने रिवर्स स्लॉग खेलने का प्रयास किया, लेकिन उनका बल्ला गेंद तक नहीं पहुंच सका। भारतीय कप्तान श्रेयस अय्यर ने तुरंत लेग अंपायर क्रिस ब्राउन को अपना असंतोष व्यक्त किया।

इसके बाद दूसरी ओर का निर्णय बदल गया। इस घटनाक्रम ने पहले से ही रोमांचक मुकाबले में और रोमांच जोड़ा। अंतिम गेंदों तक दोनों टीमों में बहुत कम अंतर था, इसलिए भारत ने आखिरकार दो रन से जीत हासिल की।

जापान ने कमजोर दिखने वाले मुकाबले को रोमांचक बनाया

सानो की पिच ने मुकाबला बदल दिया। गेंद को नमी के कारण सामान्य से कहीं अधिक टर्न मिल रहा था। दोनों टीमों को पारी संभालने का पर्याप्त समय भी पांच ओवर के खेल में नहीं मिला। इसलिए मुकाबला लगभग बराबरी था।

स्थिति का जापान के तीनों स्पिनरों ने शानदार फायदा उठाया। साथ ही, कप्तान केंडल काडोवाकी-फ्लेमिंग ने छोटी-छोटी परिस्थितियों को ठीक से समझा। जापान की टीम पिच और परिस्थितियों को बेहतर जानती है क्योंकि वे अपने घरेलू मुकाबले इसी मैदान पर खेलते हैं।

भारत की जीत जापान को एक महत्वपूर्ण पाठ सिखाती है

भारत ने मुकाबला दो रन से जीता, लेकिन जापान का प्रदर्शन सबका ध्यान खींचा। भारत की टीम को आखिरी गेंदों तक पांच ओवर के मुकाबले में संघर्ष करना पड़ा। जापान, दूसरी ओर, अपनी स्पिन गेंदबाजी और घरेलू हालात को समझने के कारण मुकाबले को बहुत प्रतिस्पर्धी बना दिया।

इस मुकाबले ने यह भी दिखाया कि टी20 क्रिकेट में परिस्थितियां और मैच का प्रारूप किसी भी टीम के बीच अंतर को बहुत कम कर सकते हैं। जबकि जापान ने कम ओवरों और कठिन पिच के बावजूद शानदार चुनौती दी, तो अक्षर पटेल का अनुभव भारत के लिए निर्णायक साबित हुआ। भारत ने अंततः ऐतिहासिक मुकाबला दो रन से जीता।